泰国清迈国际机场
一架低调的私人飞机在最偏远的私人航线VIP接待区停稳。
周寅坤拎着外套下机，衬衫扣子只扣到第三颗，袖口未挽，整个人看起来依旧清朗，没有一丝奔波的疲惫。
清迈市政厅专属接待车已在出口等候，车门边站着两个政务助理，西装笔挺，汗已浸透领口，却还保持着训练有素的微笑。
“周先生，欢迎您回泰。”
“清迈市长已经安排好晚宴，地点在‘清迈四季酒店’主厅，我们将直接前往。”
周寅坤缓步走下舷梯。黑皮鞋踏在金属台阶上的声音铿锵分明。
专属接待车的旁边则是林城等一队人马，见到坤哥立刻向前接过周寅坤手中的风衣。
“嗯，走吧，你们的车在前面带路。”
“好的周先生。”
上车后，林城一秒钟都没有停歇，迅速开始汇报工作：“目前草药研发中心的选址为原属一个叫Wai Mo村的族群村落，今年年初政府统一征收，目前规划为农林开发区。”
“我已安排前期踏勘，土壤酸碱度适中，海拔较高，阳光充足。基础设施落后但利于隐蔽操作，周边民族依然使用传统草药，有一定群众基础。”
周寅坤看着地图，指尖在膝盖上轻敲，“嗯。可以。”
“老谭，是我们香港抽来的人手，今天上午你不在，老谭已与两家合作中心初步交涉了挂牌合作的事情，与清迈大学医学部的副校长也见过一面。”
老谭是香港人，未婚未育，但有个年迈的母亲。此前一直在香港跟着林城做事，这次居然见到了真正的大老板，他受宠若惊得微微起身：“坤哥好。”
“嗯，辛苦。”周寅坤也点头示意，老谭年龄看上去和韩叔差不多，实际却比韩叔还要再大几岁，看着十分踏实可靠。
远处山顶传来隐隐钟声，是清迈古寺日落前的暮鼓。
……
晚宴安排在清迈四季酒店的一间中式雅厅，原木横梁、泰式雕花、壁画是仿大城王朝的佛像。
桌上摆着泰国北部风味餐食，烤猪颈肉、咖喱鸡、香茅清汤。
清迈市长、副市长、农业部负责人、清迈大学医学部副校长、国际合作部主任陆续落座，周寅坤也在一旁坐下，身边依次是亚罗、林城、老谭。
市长起头致辞，内容不外乎近年清迈发展蓝图、欢迎大家参与本地建设等官方话术。周寅坤静静听着，身边的亚罗早已无视市长语调，一边低头吃菜，一边专注剥虾，仿佛来的是另一场饭局。
三轮举杯后，市长与副市长礼貌离席，剩下的才是这场晚宴真正的宾客。
清迈大学医学部副校长最先开口，“周先生，我们当然是非常期待能与贵方基金会在中草药医学方向进行深度合作。”语调圆滑，温和而试探。
“不知您有没有什么更具体的计划与安排？”
林城替他开口，“我们愿意提供首批投资一亿八千万泰铢，用于土地平整、实验室建设、原始药材收购与本地劳工培训。”
“这些钱将会由我们泰银基金会下属‘亚洲大健康研究管理慈善基金’拨付拨款，未来两年内都无需清迈市财政担保。”
市长助理的眼神动了一下。——这笔资金相当于清迈一整个乡村医院系统的年预算，而现在，这个男人愿意无偿投入，只为“研究草药”。
“当然，我们也会附上一些条件。”林城继续，语气不疾不徐。
“研究中心需由基金会控股，不接受政府人员介入实验流程。”
“这…”副校长略显担忧，如果没有校方把控，研究中出现伦理争议，比如实验药物造成……副作用，那自己这个挂牌岂不是成了罪魁祸首？
老韩适时接过话茬：“研究用药与临床用药之间的过渡，由清迈大学医学伦理委员会审批，贵校有足够的专家。”
现场没人接话。
半分钟后，农业部的小助理才低声问：“周先生，您的员工之前提过……除了中草药，还希望做一部分‘政策性作物实验项目’，具体是指？”
周寅坤挑眉，并未回答，而是不着痕迹地看向了对面的苏拉教授，他是清迈大学公认的大麻植物学权威，几年前曾代表泰国参与过联合国成瘾性植物种植风险论坛，学术地位高、但政治态度保守。
他戴着老花镜，坐在餐桌的一角，眉头微蹙。
“周先生有一颗明德向善的善心我是非常理解的。但大麻试点……是否过于激进？在我们还未能统一‘药用’与‘滥用’界限之前，就贸然进行大肆宣传，我担心这是危险的开端。”
他说得客气，语气里却透出谨慎和拒绝，且话音刚落，另外两名政府官员也小声附和。
“苏拉教授，你十年前做的‘CBN延迟癫痫发作机制’研究，发表在曼谷药理季刊上。2016年还跟德国神经科学中心联合发布了‘THC缓解PTSD创伤再现’研究报告，对吗？”
周寅坤看着他的眼睛，不给对方一点喘息的时间。
苏拉教授沉默数秒，终于开口：“当时也只是研究，并未用于推广。”
“我要把理论变成产品，把实验组变成治疗组，把风险变成政策。”
周寅坤冷笑，一个小小的教授，在妄图挣扎什么？“你们不缺论文，不缺博士，不缺材料。你们缺的是一种可以给泰国政府交代的、可以放进财政预算的——临床路径样本。”
“我们不反对医用大麻研究，”苏拉教授语气缓了下来，“只是……若要申请清迈为全国试点城市，地方政府仍需批准一项关键条例——‘限制性医疗原料种植与封闭供应链体系建立条款’。”
“我会给清迈市政厅一份提案，你们只出具学术支撑，数据、成果、荣誉都是你们的，合法的问题我自会解决。”
此话一出，连年轻的旁边农业部助理也动容了一分。
晚宴的气氛由此开始微妙变化——原本按兵不动的学术与官僚系统，仿佛被推开了一道门缝。
大家都在门外互相窥视着彼此，有钱、有实验、有成果，还有一个敢于将黑市通道打通为合法通道的男人。